好美的湖，這裡是草湳湖步道，草湳湖本來不是我的目標，今天行程目標是林美石磐步道，途經這美麗的湖， 查了資料才知道是草湳湖，草湳湖又稱「下埤湖」，是昔日附近農田灌溉的水源。這些舊農地，如今已變為高爾夫球場的一部份，來到林美石磐步道別忘了跟步道旁的高爾夫球場打個招呼 ，也跟草湳湖握個手親近一下喔！
透過鐵絲網，看著球員認真打高爾夫球，熱情跟他們打個招呼
地圖摘自Tony，林美石磐步道座落在宜蘭礁溪林美村，是屬於國家級的森林步道，原是一條已廢棄不用的舊水圳，由於深藏在林美村石磐溪谷內，六十年來尚未被真正開發過，在林美社區爭取之下終於由林務局正式開發為步道，這條沿著磐石溪蜿蜒而行的環狀步道，全長約二公里，路面平緩好走，擁有豐富的自然生態，沿途溪水潺潺，區內山巒疊翠、飛瀑湍流，亞熱帶植物繁複盎然，經過百萬年溪流侵蝕後的地形，有著各種風姿各異的溪岩及瀑布景觀，使步道呈現出非常原始的風貌。
再度來到礁溪，不久前才搭火車來礁溪【礁溪泡湯之旅-湯圍溝溫泉公園】，發現其實來礁溪可以安排租機車的行程，車站左邊有丁丁租車行，所以這次來礁溪租機車，目標是林美石磐步道
丁丁租車行，125機車日租是200元，這不是新車喔！雖然是舊車但是路程不遠，應該還算好騎
林美石磐步道就位於礁溪高爾夫球場旁。從礁溪走台九線，右轉宜6鄉道， 沿途跟著「林美石磐步道」的標誌走。過礁溪高爾夫球場、佛光大學叉路後，路右側有一碎石路岔路， 由這條碎石路進去約三百公尺，就可抵達林美石磐步道的入口。 但是這個岔路口的位置不明顯，開車經過時要特別注意，以免錯過，因為路口有攤販在賣水果，所以步道口指標被遮了一半，我們不小心騎過頭發現不對又折返才發現到路口的指標，「林美石磐步道」的名稱是由「林美」、「石磐」所組成的。『林美』是指礁溪鄉林美村，本來為林尾村，後來才改為林美村。而『石磐』指的就是石磐瀑布。
從林美石磐步道入口進入是一條碎石子路，這碎石道還不算是步道系統，需再走約四百公尺才會到步道入口。
由於一旁就是高爾夫球場，所以可見樹林間搭有長長網子，來保護遊客行的安全。
進入碎石路後，右側的籬笆欄外，可看見礁溪高爾夫球場的青青草地。
這裡還可以一窺高爾夫球場青青草原的景觀
不久右前方出現一座埤塘，湖水呈深濁黃色， 為「草湳湖」。
湖的右邊緊鄰著高爾夫球場
草湳湖步道彷彿是一處絕佳的觀景平台，可以看見碧綠的湖光山色。
心想為何湖水會呈現深濁黃色，莫非是湖底有藻類嗎？
走了400公尺來到步道的真正入口
椅子上這隻青蛙歡迎著大家的到來
林美石磐步道的入口，還設有公共廁所，木造建築十分純樸
林美石磐步道是單向環狀設計，整條步道長約1.7公里，右去左回，去程及回程各約八百多公尺，步道沿著溪谷，所以沿途有溪水、瀑布，而礁溪多雨潮濕，所以溪谷植物生態盎然豐富。步道平緩，全程好走，僅有一小段十幾公尺的陡階梯而已。
準備出發前進瀑布，從入口右邊進，然後從左邊出
一走進林美石磐步道，是平緩寬闊的碎石路，夾道有翠綠的樹木草蕨，陽光穿過林間，遠處則見蒼鬱的山巒，整條步道有著豐富的生態系統，呈現多面貌的亞熱帶溪谷景觀
愈往前走，植物越來越茂密，森林景觀也更加豐富，有老師帶著學生來做生態導覽
芭蕉樹的花
再往前走不久，看見路右側出現一個木馬及一小段木馬道，木馬是早期的伐林工人在缺乏道路、卡車及機器動力載運木材的情況下，所使用的一種簡易運送木材的工具。木馬造形類似雪橇，用來裝載木材，然後以一排排的圓滾木鋪成木馬道。木馬的底部則抹上烏油（機油）來潤滑，使木馬在木馬道上拖行，將木材運下山。
林務局每隔100公尺就設置了一小巧的木製里程牌，讓人能夠明瞭身處於步道的距離位置
有一小段陽光路，碎石子步道平坦易行
緊貼山壁的棧道
沿途有許多座木橋，步道至0.3公里處，開始進入亞熱帶溪谷，這時可聽到右側不遠處的得子口溪溪谷傳來淙淙水聲， 原本開闊的視野， 轉變為幽蔭的森林景觀
棧道下方有溪流小瀑及深潭，水流平緩，溪水潺湲，從棧道俯瞰下方的溪瀑及潭水
沿途有溪流瀑布，在炎炎夏日裡讓人感受到清涼舒適的氛圍。
左轉彎上階梯
雖然沿途有階梯，但還滿好行走的，眼前景觀不斷變化，充滿層次感的美景令人驚豔不已。
附近的峽谷，小瀑成群
過棧道後，有小徑可通往溪畔，溪畔有水圳遺址
溪岸的解說牌提到，由於林美村地勢較高， 用水不便，因此從日據時代就興建了這條水圳。水圳渠道以石頭堆砌而成，由上游的石磐瀑布引水至下方，可灌溉十公頃的梯田。原來這條森林步道的前身是一條古老的水圳路。這水圳遺址及渠道岩洞， 也使這條森林浴步道多了一份淡淡的古道人文氣氛。
溪流的上游出現峽谷，溪谷上下落差之間，前後出現幾座小瀑布，瀑布之間形成潭水
林美石磐步道旁的石磐溪係雪山山脈臺北縣與宜蘭縣的分水嶺，因水流落差大，形成大小不一的瀑布群，聲勢最大的石磐瀑布自石磐處沿溪而下，聲響嘩啦啦的迴盪在山林間，並激盪出大量陰離子
由於水氣充沛，加上陽光充足，所以溪谷植物生態盎然豐富，蕨類等濕生與附生植物處處可見
繚繞的森林芬多精，令人身心舒暢，真是大自然的恩賜，沿途除了亞熱帶的森林美景外，先人所遺留的木馬林道和鑿水道遺跡，也在路途中帶給遊客們另一種不同的文化饗宴。
途中拍到水瀑，剛好有陽光悄然拍到瀑布下方的彩，彩虹呈現長條狀而不是圓弧狀
林木蒼鬱成蔭，沿途為溪流瀑布與峽谷地形，有數段溼滑起伏的溪床路面
前方可以看到有一條長道30公尺、近70度的岩壁木棧道，這處是整條步道最美的地方
先不要急著走上木棧道，這裡可以靜靜聆聽著溪潭水流聲，這是大自然最美的樂章
此轉折處為一U型峽谷地形，下臨水圳遺跡與得子口溪，景觀壯麗，有「宜蘭的小太魯閣」美稱
林務局特別在此臨崖架設鋼構木棧道，供遊客觀賞大自然的 鬼斧神工、緬懷老祖先的開墾精神，鋼結構讓遊客安全無虞，這條木棧道近看真的很陡峭，也是最險峻的一段
近七十度的木棧道走起來確實有些費力，木梯分上下兩段，兩段中間有一小的觀景台， 可凌空俯瞰峽谷的溪瀑潭水，俯瞰下方一片綠意讓人不會感到悶熱
走到陡上的樓梯後指標800公尺已經接近瀑布
林美石磐步道沿著「得子口溪」的溪谷而建，這條溪由於河川侵蝕而形成大小的瀑布景觀， 其中最高瀑布為石磐瀑布。石磐瀑布的上方有一塊堅硬的四稜砂岩，大石如盤，所以瀑布取名為「石磐」。 這條步道因此命名為「林美石磐步道」。
木棧道的中段有一個迷你觀景平台，可以欣賞到大自然的壯麗景色
石磐瀑布位於得子口溪的上游，流水漫過陡落的巨石壁，形成高十幾公尺的瀑布。
瀑布傾瀉而下，瀑布的水氣與芬多精樹氣相結合發酵，使空氣格外芬鮮， 令人氣爽神怡。瀑布之旁，有觀瀑台，可俯瞰瀑布奔灑而下，淙淙之聲，迴盪於耳際。
此處大約位於步道0.85公里處，剛好是林美石磐步道的中點，步道會經過石磐的上方，沿著溪谷的另一邊下山，繞一圈可以到達管理站
石磐瀑布的石磐是古老的造山運動而成，堅硬的四稜砂岩，以石英岩為主
林美村原本地名稱為「林尾」，意指礁溪庄最後開墾之山林部落，林美山區山勢較為平緩，溪水源源不斷，區內山巒疊翠、飛湍瀑流，提供附近居民農作及民生用水
身邊的幽谷涓涓絲瀑、嘩嘩落水聲與吱吱虫鳴鳥語，伴著清澈溪流，譜成一首自然的交響樂，洗滌心靈
從這裡看到前方有學生沿著木橋旁朔溪經過，讓人捏了一把冷汗
因為水流湍急，一不小心滑倒，可會直接往下流，真是太可怕，還好走到這一看學生都上來了
瀑布上方有一古老堅硬的四稜砂岩，質地以石英岩為主，夾有硬頁岩或板岩，可以看到晶瑩剔透的石英礦物；此一300坪大的巨岩即為「石磐」名稱的由來。
這有警告牌石磐濕滑禁止進入
棧道旁有一大塊的石磐，雖然目前沒有水，但還是不能靠近，因為很滑，不小心會掉落瀑布
回程漸遠離溪谷，步道位於山腰，緩緩下坡，全程都是細碎石子路，踏踩舒軟，植物茂盛，林蔭怡人。
蓊鬱的森林景色盡收眼底，也讓我們心情放鬆、忘卻煩憂，步道中時有水管經過
最後經過一片竹林就回到步道入口處，在這裡我們也稍歇一會兒。
整體林美石磐步道，設施完善且平緩易走，林蔭夾道十分舒適，走完全程約一個小時，滿親民的一條步道，非常適合全家同遊喔！
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