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金針古稱為萱草、忘憂草，也是中國俗稱的「母親花」，是家常料理中常見的食材，含有豐富的蛋白質和鐵質，營養成份頗高，同時具有安神忘憂的療效。金針花又稱「一日美人」，早上開、晚上凋萎。由於金針一旦花開就失去採收價值，以往農民們總趕在花開之前就全部採收。

每年八至十月是台灣東部金針花的盛產期。想到六十石山、赤科山滿山遍野的金針，宛如綠色大地披上金黃色彩衣，讓所有遊客神往不已。

採下的金針花，除少量新鮮出售外，大都經過乾燥處理（利於保存），以乾貨出售。除日曬外，也以風乾機加速乾燥過程，正由於乾燥方式單純以烘、曬處理，因此乾貨成品呈黃褐色，在乾燥過程，為了保色，防止褐變，採下的金針花要立即浸泡亞硫酸鈉水溶液，再用硫磺薰製，這類乾品不但保有生花漂亮的色澤，且價格較前者便宜許多。但這些附著在金針花上的化學物質卻可能會危害身體的健康。

購買時，不應只以色澤艷麗與否為品質優劣的評定標準，因為色澤過度艷麗，可能產品中的二氧化硫殘留量偏高，所以現在消費者都會購買色澤賣相較差的，但是還是要小心因為這未必就一定是安全金針，有可能買到的是品質低劣、毫無保障的大陸走私貨。

當買回家後最好先泡水軟化後再烹食，由於二氧化硫為水溶性物質，只要在食用前用流動水浸泡三十分鐘，然後撈起並將浸泡水倒掉，如此才可以安心食用，其口感及風味並不會因此變差，而且營養成份不易流失。