向天湖浪漫的木棧橋，相信許多遊客都能一眼認出，但是今天的重點不是向天湖而是列為小百岳的向天湖山，向天湖山，鹿場的加里山，名列小百岳，是著名的山峰，從向天湖旁走進登山口，行在充滿挑戰的山徑，只有一句話，關關難過關關過
山下是美麗浪漫的向天湖，而山上竟是充滿挑戰的山路，登山不是要征服一座山而是要體會登山的過程與感動
來到向天湖要先了解矮靈祭的由來，據說南庄東河一帶曾住著一群身高約90公分的矮人族，曾教導賽夏族人耕種技巧，有恩於賽夏族。後來卻彼此發生衝突，於是賽夏族人設陷阱將矮人全部害死，不料從此以後，賽夏族卻接連遭逢農產歉收的問題。
賽夏族人因此感到害怕，擔心是遭到矮靈報復，於是舉行矮靈祭，以表達對矮人的懺悔、贖罪及感恩的心情，而成為賽夏族最特殊的祭典及文化傳承。
站在向天湖山半山腰上俯瞰向天湖全景
摘自Tony的行旅地圖，清楚路線圖，從登山口走到向天湖山，再往光天高山，O型路線是傳統路線
今天登山會規劃從登山口先登三角湖山(向天湖東北峰)，走往向天湖山登光天高山，一趟大O型路線
一早來到向天湖停車場，才早上9點，部落商家都還沒營業
路旁這旁孤單的繡球花開得很燦爛，讓人想起杉林溪滿園的繡球花
部落有名的不只有蜂蜜，還有苦茶油也是挺有名的
早上先登山，下午再來走向天湖環湖步道
在這裡先整裝，準備出發
望一眼向天湖，道聲早
出發今天的行程
第一關遇到要過溪，展現山友照顧山友的情誼
走於杉林裡，沿途景觀氣氛清雅，走在其間，感覺相當愉悅
遇叉路，左叉路通往三角湖山三角點（向天湖山東北峰），因為我的手腕受傷不敢挑戰登頂，只走到三角湖山的山口前，沒能摸到三角點有點可惜，想想安全比較重要，相信以後還有機會，取右行，續爬往向天湖山
登山會是一個大家庭，山友們彼此照應，好溫暖的感覺
沒登頂繼續往右走向天湖山，從這裡俯瞰向天湖
這裡可以看到文物館及木棧橋
沿途坡地盡是柳杉林，杉林整齊排列。想當年，應是蓊鬱的原始森林，如今成了一排排的柳杉造林區。
種滿台灣杉，屬於人造林，杉樹都還小小棵
杉木的樹枝尖銳，我戴著手套還被刺，真嚇人
沿途設有光天高山的救難編號
光天高山，賽夏族人稱「敢道貌山」。「向天湖」，賽夏族語則稱「拉若莫萬」（La Ree Mu Wan），相傳幾百年前這裡是一處天然湖泊，後來湖水因河川侵蝕而流失大半，形成盆地。
起霧的杉林中
優美柳杉林
向天湖山，海拔1225公尺，森林三角點，這我也沒摸到，這樣的Ｏ形路線，海拔落差約400公尺，有點挑戰，卻又不會太過艱難，而全程約有95%的路段走於柳杉森林裡，可說是一條絕佳的森林浴路線。
今天手腕受傷還沒好，帶傷登山，自己要衡量，放棄光天高山
選擇傳統路線回向天湖，也算是一趟小O型路線
山徑穿越柳杉林，這樣的感覺人好渺小
今天走在這條山徑，向天湖有如此森林美景，柳杉林的芬多精天天在吐芬芳。
前方杉林聳立一塊黑色巨岩。岩塊底部凹斜，約可容十餘人避雨。黑色的岩塊，讓我聯想到賽夏族傳說中的矮黑人。
賽夏族稱「矮靈祭」為「巴斯達隘」（Pastoal）。
矮靈的傳說是否真有其事呢？目前台灣的考古學調查研究並未找到關於矮人的直接證據，但在東南亞地區確實有矮黑人這樣的原始民族，平均身高約在90-120公分，離台灣很近的菲律賓群島也有發現矮黑人
以地緣來說，台灣亦有可能存在過矮黑人這一更早期的原住民，而後來被賽夏族所滅亡。
黑色巨岩
看到2號，應該快到登山口了
從登山口要回向天湖都沒有任何指引指標，實在是一大缺點
從登山口往左邊走，本想說可以到向天湖環湖步道
意外看到這美景
美人蕉暗暗的笑說，走錯路了，走到這裡已經沒有路必須回頭
回到登山口往另一個方向
左彎右拐，好不容易走出來，來到向天湖部落市集
矮靈祭每二年舉辦一次，看這祭場雜草漫漫
賽夏族民俗文物館目前已經改為要收費
將充滿汗水的登山制服換下，清爽逛環湖步道
粉撲花
苦茶步道
環湖一周望向文物館及木棧橋
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苦茶油
段木香菇
馬告蛋
兩年一度的矮靈祭期間，才會湧進大批的遊客
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