夢幻的向天湖位於苗栗縣南庄鄉東河村，相傳幾百年前，這裡原是湖泊，昔人因見湖仰望天空，從此便取名向天湖，西南接連蓬萊村，西北面山下是南江村、東河村，海拔約738公尺，由於這裡的地勢較高，因此經常霧氣瀰漫，向天湖每兩年一祭、十年一大祭的矮靈祭，是賽夏族人最重要的祭典。
從中山高下頭份交流道，走「124縣道」經三灣，至南庄，再接「苗21鄉道」至東河，再右轉「加拉灣大橋」，終於抵達了向天湖部落。
台灣好行的公車也可以搭到向天湖部落喔！
來到南庄老街過南庄大橋有家7-11
這7-11的廁所蓋得還真特別
喝杯咖啡休息一下，往苗21走去
經過東河吊橋，吊橋連繫了東河村兩岸的聚落，橋上也裝飾著原住民的圖騰。
南庄鄉境內兩條主要河流是「南河」及「大東河」，流經山區，以風光明媚著稱。
兩條河流在南庄老街匯聚之後，成為中港溪
走在吊橋上感覺很穩，一點也不會搖搖晃晃的
但與人擦身而過時還是要小心一點，因為旁邊就是很深的溪谷。
向天湖最著名的就是每兩年一小祭、每十年一大祭的矮靈祭(巴斯答隘)
矮靈祭的時間是在農曆10月15日前後，為時三天
這一大片草地就是祭場，屆時這裡會交通管制必須要經過申請才能進來
來到向天湖部落，先別急著往向天湖畔，因為湖畔還有個賽夏族民俗文物館，建議先進去參觀參觀～了解一下塞夏民族與向天湖
館內展出賽夏族的文化、服飾、首飾與常使用的各種用具、樂器等等
先了解塞夏民俗與向天湖，再來漫步環湖步道，相信您會有不一樣的感受！
上文物館二樓欣賞向天湖四週景色
向天湖海拔高約738公尺，是賽夏族人聚居地
湖畔種植杉樹、桂竹，據說秋冬時期經常煙霧飄邈
向天湖是個神秘而美麗的地方，也許沒有日月潭的壯麗，但它幽幽靜靜的，有不一樣的味道
「向天湖」，賽夏族語則稱「拉若莫萬」（La Ree Mu Wan），相傳幾百年前這裡是一處天然湖泊，後來湖水因河川侵蝕而流失大半，形成盆地。
大霸尖山不但是泰雅族人傳說中的祖先發祥地，同時也是賽夏族人傳說中祖先的發祥聖地。
陳春欽〈向天湖賽夏族的故事〉載「大霸尖山上的兩尊石像」：在大霸尖山上，有兩尊石頭長成的人像，一男一女，男為賽夏族分姓的始祖Ebe-na-bon，女的就是他的太太Maja-nabon。
這兩尊石像一男一女，一高一矮，我們如果到大霸尖山打獵時，不能對這兩尊石像講壞話。如果出言不遜，就會被一陣突然掀起的風暴吹失，有時甚至有生命的危險。
賽夏族稱「矮靈祭」為「巴斯達隘」（Pastoal）。矮靈的傳說是否真有其事呢？
據說南庄東河一帶曾住著一群身高約90公分的矮人族，曾教導賽夏族人耕種技巧，有恩於賽夏族。後來卻彼此發生衝突，於是賽夏族人設陷阱將矮人全部害死，不料從此以後，賽夏族卻接連遭逢農產歉收的問題。
賽夏族人因此感到害怕，擔心是遭到矮靈報復，於是舉行矮靈祭，以表達對矮人的懺悔、贖罪及感恩的心情，而成為賽夏族最特殊的祭典及文化傳承。
從向天湖咖啡民宿開始環湖，走一趟環湖步道
遙望對面的文物館，湖中倒影真美
走在環湖步道碰巧是夏天荷花正開時
走到這段差不多要繞湖一圈囉！
望向對面步道起點，也是美的很！
杉林裡頭有各種小販，蜂蜜、苦茶油、小吃等等
賣蜂蜜的小姐招手要我們留下來看女王蜂
女王蜂投上有大紅點，尾巴長得比較不一樣，身形也大一些，一窩只有一隻女王蜂喔！
花粉及蜂蜜是這次的伴手禮
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