十八世紀中,有一位植物學者,跟著法國航海家遠度重洋,去蒐集各種奇花異卉。一天,他們航行到了南美洲,上岸後,發現一種植物,蔓生的枝條茂密的爬滿了房子的牆面和屋頂,紫紅色的花比南美洲的太陽更耀眼,盛開的花朵幾乎遮住了所有的綠葉.這樣的景象叫他們又驚又嘆:『多麼熱情而充滿生命力的植物呀』!這種稙物就是九重葛.因此九重葛的花語就是『熱情』。
這九重葛在家家戶戶幾乎都會種在庭院口,屬於紫茉莉科的九重葛,由於原產於南美洲一帶,所以也叫『南美紫茉莉』,它喜歡溫暖的氣候和耀眼的陽光,所以本省的九重葛長得特別好,尤中南部一帶,不但花開得多,顏色格外艷動人,花期也比北部長。
九重葛的品種繁多,有單瓣重瓣斑葉品種,花色有白、紅、粉紅、紫紅、橙、桃紅、淡粉紅等,色彩繽紛,除了紅色之外,這種橙色的九重葛比較少見,但也很美。
九重葛是一種藤蔓植物,所以常見人們將她栽種在庭院門口,讓她靜靜地慢慢地爬上門框,等到夏季開花時,一片鮮紅艷紫美艷無比。
粉紅色的三角瓣,是變形的葉子,可吸引昆蟲傳粉。實際的花朵不顯著,藏於葉三角瓣中
九重葛的觀賞部位並不是它的花朵,而是三片顏色豔麗的苞片;苞片內包著的三朵小花,才是真正的花,本身並不具觀賞的價值。花苞大而明顯,多彩而鮮豔,但是花卻很小而不顯著,並且通常是無花瓣居多,三朵花併為一叢聚生,所以亦稱三角梅。
在酷熱的太陽下,紅色的葉片美得就像是要燃燒起來一樣。「熱情」是再適合不過的花語了。
真正的花,是鮮紅葉片中的那一朵小小淺黃色的部份,但是,因為被鮮紅色葉子包圍住,所以一點也不醒目,很容易讓人們忽略了。因此,一講到九重葛,大部份的人都會連想到她是一種鮮紅色的花吧!
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