探索埃及文化12天之旅(二十九) 牧拉克懸空教堂－茵茵weity的部落格

懸空教堂建於古開羅的巴比倫堡西南門之上的埃及最古老的基督教堂，教堂本堂懸吊在過道上。是埃及基督教的聖地，因為1800年前身懷耶穌的聖母瑪麗亞就是在這裏躲過追殺，後來輾轉到耶路撒冷為世人誕下了耶穌。教堂雖小卻十分精美，還保存了許多聖者的遺物。

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埃及之旅第二天抵達開羅機場，首先參觀穆漢默德清真寺，搭夜臥火車到南部亞斯文，再從亞斯文來到首都開羅，一路除了見識了古埃及時期壯觀的神廟及金字塔以外。到了最後一站安排此次行程唯一的教堂---牧拉克懸空教堂。懸空教堂是聖母馬利亞大教堂的別名，是埃及最古老的教堂，距今已經有1800多年的歷史了，教堂位於埃及首都開羅老城區-科普特區。

看行程看到懸空教堂這個名字就覺得非常特別，為什麼叫做懸空教堂？懸空教堂阿拉伯文的原名是牧拉克教堂，意思就是「懸吊」，這是因為這座教堂過去位在巴比倫碉堡南門之上，看起來教堂的中庭是「吊」在走道之上，因此而得名。

聖母馬利亞大教堂之所以被人們稱為懸空教堂，是因為它建在古開羅的巴比倫堡西南門的上方，教堂本堂懸吊在過道上。懸空教堂並不是很大，但它是埃及所有教堂中最漂亮的一個了。無論是裝飾還是壁畫都散發出中世紀的古樸的氣息和味道，在湛藍天空映襯下的雪白色塔樓和美麗的十字架散發著基督教堂獨有的聖潔和光輝。

教堂正面為西元19世紀所增建，有著一座小型門廊。

埃及不僅是一個信仰伊斯蘭教的國家，還是一個伊斯蘭教和基督教並存的國家，埃及曾經被希臘和羅馬殖民近1000年的緣故，所以信仰基督教的人也很多，埃及約占總人口15%的人信仰基督教。而且埃及人認為，信仰伊斯蘭教和基督教的都是兄弟，都要互幫互愛。伊斯蘭教和基督教真正在埃及達到了合平共處，相融相生。

懸空教堂狹窄的院落，進入懸空教堂需要攀登29級台階，因此早期來到開羅的旅行者戲稱它是「樓梯教堂」。

通往懸掛教堂主體的露天走道上，兩側牆壁貼有馬賽克鑲嵌圖，描述聖經故事。

懸空教堂院內兩側牆壁上的馬賽克鑲嵌壁畫

教堂顏色古樸更顯高雅內涵，不寬卻顯清靜神聖。

懸空教堂內部的黑壇桌椅、鑲嵌象牙的屏幕、和大理石造的講壇等都是精心製作的用品。

通過內庭進入聖堂，以大理石製成的13根細長柱子，代表耶穌和十二使徒，支撐著拱券木造屋頂。

而內部的陳設，如用13根石柱支撐的小祭壇，象徵耶穌和他的12門徒，這其中一根用黑色玄武岩製成的，代表出賣耶穌的猶大。

教堂大廳上方掛著古埃及從8世紀到18世紀的110個聖像。

這裡也保留了許多聖者的遺物，其中以聖母瑪麗亞的畫像最著名。

當年聖母瑪麗亞是在懷著耶穌2個月的時候來到這裡避難。當時瑪麗亞在巴勒斯坦懷了耶穌，那時的巴勒斯坦國王因為聽信巫師的語言，說將有一個影響世界的人會出現這個世上，因此，他就命令手下殺死2歲以下的孩子和懷孕的婦女。瑪麗亞為了保護自己的孩子，從巴勒斯坦逃了出來，她騎著毛驢再加上步行，終於在一個半月以後，來到了開羅現在的這個地方，於是這裡就成為埃及的基督教聖地。在瑪麗亞來到開羅2個月後，巴勒斯坦的國王就去世了，後來瑪麗亞知道這個消息就帶著耶穌回到了耶路撒冷。