大王蓮原產於亞馬遜河流域(巴西),最大的葉子直徑2.8公尺,入夜開花,日間閉合,葉大如小船,可乘坐小孩。
王蓮是多年生水生草本植物。根莖直立塊狀,具粗壯發達的側根,質地軟而脆。
王蓮俗稱大王蓮,是睡蓮科王蓮屬植物的通稱。
此屬只有兩個物種,它們擁有巨型奇特似盤的葉片,浮於水面,十分壯觀,並以它嬌容多變的花色和濃厚的香味聞名於世。
葉子浮於水面,大而圓,直徑100~300厘米,葉柄長而粗且密佈粗刺
一株大王蓮所有葉片伸展開的覆蓋面約達6~10平方米。王蓮的葉盤可承受3個兒童(50~70 kg),甚為奇觀。
支撐荷葉的荷梗由中央呈網絡狀往外延伸,且形成一個個四邊形的小氣室,這些小氣室提供了表面張力作用所需的界面。由於小氣室的數目很多,所以大王蓮能夠支撐相當大的重量而無明顯的下沉,這不得不令人讚嘆大自然的神奇!
葉子邊緣向上折轉、直立,高7~10釐米;上面綠色無刺,下面深紅色,有突起的網狀葉脈,脈上具2~3釐米長的銳刺
若把鏡頭拉近,可看到它與一般蓮花不一樣的地方,就是它的表面有數目甚多的小小突起。若把大王蓮的葉面翻轉過來(翻轉葉面時必須小心,因為大王蓮背面長了許多保護自己的銳利小刺),
大王蓮開花第一天為白色花,第二天轉粉紅色花,花期從3月初至7月,從黃昏 6 點開花到次日 上午九時閉合,夜間放出稱為「神的清香」是純白色的。
第二天,授粉後,在黃昏它再次打開花苞,同時它的顏色改變成為粉紅色
當花是白色的時候,代表是雌性的,是表示成熟了並可以接受花粉。到第二日晚上時,授粉後的花變成粉紅色是陽性,花蕊成熟和生產提供施肥等花卉的花粉,待花朵凋謝後葉子仍持續生長! 而在一週左右將其葉片撐至最大之後在第二週後枯萎。
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